Cimetière de Hensies

Over Cimetière de Hensies

Het Cimetière de Hensies is de gemeentelijke begraafplaats van Hensies, een Waalse gemeente in het westen van de Belgische provincie Henegouwen. De begraafplaats is bereikbaar via de Chaussée de Brunehaut in Hensies (postcode 7350). De gemeente Hensies is gelegen aan de grens met Frankrijk en omvat vier deelgemeenten: Hensies zelf, Hainin, Montroeul-sur-Haine en Thulin. **Hensies: een naam met historische wortels** De naam Hensies duikt voor het eerst op in een verdragsakte uit het jaar 870, die de verdeling van het koninkrijk Lotharingia regelde. Op dat moment behoorde het dorp tot de heerlijkheid van Quiévrain. De naam is, net als bij Hainin, afgeleid van de rivier de Haine die door de streek stroomt. De gemeente grenst in het westen aan Frankrijk — meer bepaald aan het departement Nord — wat in de geschiedenis van de streek altijd een bijzondere rol speelde op het vlak van handel, migratie en militaire doorgang. **De Chaussée de Brunehaut: een Romeinse weg** De Chaussée de Brunehaut, waaraan de begraafplaats is gelegen, is een van de historisch meest betekenisvolle wegen van Henegouwen. Deze weg volgt grotendeels het tracé van een Romeinse heerweg die de Maasvallei verbond met de kust. In de middeleeuwen werd ze vernoemd naar de Frankische koningin Brunehaut (ook: Brunhilda), die haar reputatie in de streek heeft nagelaten. De weg doorsnijdt meerdere gemeenten in het westen van Henegouwen en vormt nog steeds een structuurbepalende as in het landschap. **De steenkoolmijn Hensies-Pommerœul** De moderne geschiedenis van Hensies staat onlosmakelijk verbonden met de steenkoolmijn. De eerste boringen in de zone vonden plaats in 1838 op initiatief van de hertog van Arenberg. Na herhaaldelijke prospectie tussen 1858 en 1862 werd de aanwezigheid van steenkoollagen bevestigd. Dankzij de techniek van bodemvriezen, die succesvol was toegepast in Harchies, kon de eigenlijke ontginning beginnen. In 1912 werd de Société anonyme des Charbonnages d'Hensies-Pommerœul opgericht. De schachten Sartis en Louis Lambert werden uitgebouwd tot de modernste van het Borinage-bekken, geprofiteerd hebbend van hun gunstige ligging langs het Kanaal Mons-Condé en van vroege mechanisatie. Op 31 maart 1976 sloot de Sartis-schacht definitief, waarmee het tijdperk van steenkoolwinning in Hensies eindigde. In februari 2026 herdacht de gemeente vijftig jaar sluiting met een herdenkingsweekend, waaruit bleek hoe diep de mijngeschiedenis nog altijd leeft in de lokale identiteit. **De begraafplaats van Hensies** Het oude kerkhof van Hensies werd in het begin van de jaren 1950 buiten gebruik gesteld. Een nieuw kerkhof, aangelegd buiten het dorp aan de Rue de Villers, nam de functie over. De huidige begraafplaats van Hensies bedient de ganse fusiegemeente. De grafzerken weerspiegelen de sociale geschiedenis van Hensies: naast Belgische families zijn er namen van arbeidsmigranten te vinden die in de eerste helft van de 20e eeuw naar de mijn kwamen. Italiaanse, Poolse en andere Europese familienamen getuigen van de internationale arbeidsmobiliteit die de Borinage kenmerikte. **Praktische informatie** De begraafplaats is vrij toegankelijk het hele jaar door. Het beheer berust bij de gemeente Hensies. Voor informatie over concessies en begravingen kan men terecht op de officiële website van de gemeente Hensies (hensies.be) of rechtstreeks bij het gemeentebestuur.