Begraafplaatsen in La Hulpe

La Hulpe (soms ook geschreven als Terhulpen) is een gemeente in het Waals Gewest van België, gelegen in de provincie Waals-Brabant, in het arrondissement Nijvel. De gemeente telt circa 8.000 inwoners en ligt op slechts 12 kilometer ten zuidoosten van Brussel, in het hart van het Zoniënwoudgebied. La Hulpe staat wereldwijd bekend om het Domaine Solvay — een park van maar liefst 227 hectare — en de befaamde Fondation Folon.

Domaine Solvay: een park van 227 hectare

Het Kasteel van La Hulpe, gebouwd in Franse stijl in 1842, werd in 1893 aangekocht door de industrieel-graaf Ernest Solvay, grondlegger van het Solvay-scheikundeconcern. In 1968 schonk zijn kleinzoon Ernest-John Solvay het gehele domein aan de Belgische staat. Het resultaat is het imposante Domaine Solvay: 227 hectare weide, bos en vijvers, vrij toegankelijk voor wandelaars en fietsers.

Het domein vormt een oase van rust en natuur op de grens van Brussel en Wallonië. Eeuwenoude bomen, romantische vijvers en een rijke fauna — waaronder reeën, vossen en talrijke vogelsoorten — maken het tot een van de mooiste publiek toegankelijke domeinen van heel België. De oorsprong van het domein gaat terug op de ontmanteling van het patrimonium van de Algemene Maatschappij der Nederlanden, opgericht door koning Willem I in 1822, die grote percelen Zoniënwoud verkocht om de nationale industrie te bevorderen.

Fondation Folon: kunst in een historische hoeve

In de historische kasteelhoeve van het domein — gebouwd in 1833 — huist de Fondation Folon, geopend op 27 oktober 2000. De stichting is gewijd aan het werk van de Brusselse kunstenaar Jean-Michel Folon (1934–2005), een van de meest geliefd illustratoren, aquarellisten en posterontwerpers van de tweede helft van de twintigste eeuw. Folon groeide op in La Hulpe en speelde als kind in het Solvay-domein. Dat hij hier zijn stichting vestigde, was dan ook een diepe persoonlijke keuze.

Folon schonk de stichting meer dan 300 werken uit zijn oeuvre en organiseerde zelf de scenografische presentatie ervan in de vijftien zalen van de voormalige hoeve. Aquarellen, sculpturen, glasramen, affiches en filmwerken vertellen het verhaal van een kunstenaar die de menselijke kwetsbaarheid en de schoonheid van de droomwereld wist te vangen in herkenbare beelden. De fondation trekt jaarlijks tienduizenden bezoekers en is uitgegroeid tot een van de populairste kunstmusea van Waals-Brabant.

Begraafplaatsen in La Hulpe

La Hulpe beschikt over een gemeentelijke begraafplaats die aansluit bij de historische parochiekerk in het dorpscentrum. Op de begraafplaats liggen grafmonumenten die teruggaan tot de negentiende eeuw, een periode waarin La Hulpe zich ontwikkelde van landbouwersgemeenschap tot residentieel lustoord voor de Brusselse bourgeoisie. De grafstenen van die eerste villegiaturisten staan naast de eenvoudige kruisen van de arbeidersfamilies die op het Solvay-domein werkten.

La Hulpe ligt in de invloedssfeer van het Zoniënwoud, wat de gemeente een bijzondere groene identiteit geeft. Wie de begraafplaats bezoekt, merkt hoe het bos tot op de grenzen van het dorp reikt — een aanwezigheid die ook het landschap van de dood en herinnering hier een stille, beboste sfeer geeft.

De combinatie van het Domaine Solvay, de Fondation Folon en de charmante dorpskern maakt La Hulpe tot een van de meest bezochte gemeenten van Waals-Brabant — ook voor wie op zoek is naar een dag van rust, natuur en culturele verrijking.