Begraafplaatsen in Koekelberg

Gedomineerd door de imposante Nationale Basiliek van het Heilig Hart herbergt Koekelberg 3 algemene begraafplaatsen in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Koekelberg is qua oppervlakte de kleinste gemeente van België — amper 1,2 vierkante kilometer groot — maar speelt met haar basiliek, de vijfde grootste kerk ter wereld, een bovenmaatse rol in het Brusselse stadsbeeld. De begraafplaatsen liggen deels op het grondgebied van aangrenzende gemeenten als Sint-Agatha-Berchem, wat typerend is voor de fijnmazige gemeentegrenzen in Brussel. Ondanks haar compacte omvang bewaren de begraafplaatsen van Koekelberg verhalen van generaties Brusselaars die in de schaduw van de basiliek leefden. De bouw van de basiliek begon in 1905 en werd pas in 1969 voltooid, een periode waarin ook Koekelberg transformeerde van landelijk gehucht tot volgebouwde stadsgemeente. De grafstenen op de begraafplaatsen documenteren die overgang en de opeenvolgende golven van bewoners die Koekelberg hun thuis noemden. De jaarlijkse bloemencorso door de straten van Koekelberg herinnert aan het feestelijke karakter van een gemeente die ondanks haar bescheiden omvang een levendige gemeenschapszin koestert.