Begraafplaatsen in Hamme

In de bocht van de Schelde, waar het Waasland overgaat in het Dendermondse, telt de Oost-Vlaamse gemeente Hamme 5 begraafplaatsen die het ambachtelijke verleden van dit rivierdorp bewaren. De Begraafplaats Hamme en de begraafplaats in de wijk Zogge vormen de centrale locaties, terwijl de kerkhoven van Kastel en Moerzeke de deelgemeenten bedienen. Hamme is van oudsher een touwslagersdorp — de lokale touwslagerij leverde eeuwenlang touw en kabels voor de scheepvaart op de Schelde en ver daarbuiten — en die ambachtelijke traditie heeft haar sporen nagelaten op de lokale grafstenen waar touwslagersfamilies generatie na generatie werden begraven. De lage polderligging langs de Schelde geeft de begraafplaatsen een bijzonder vlak en open karakter, met wijde Vlaamse luchten boven de grafvelden die bij zonsondergang een bijzondere gloed krijgen. Moerzeke is in heel Vlaanderen bekend als geboorteplaats en bedevaartsoord van pater Damiaan, de heilige die zijn leven gaf voor de melaatsen op Molokaï, en het kerkhof aldaar draagt die devotionele traditie met passie voort.