Cimetière de Surice

Over Cimetière de Surice

De Cimetière de Surice (Chemin de Blanchamps, 5600 Philippeville) is de gemeentelijke begraafplaats van het dorp Surice, een van de deelgemeenten van de stad Philippeville in de provincie Namen, Wallonië. De begraafplaats is 24 uur per dag en 7 dagen per week vrij toegankelijk, met een rolstoeltoegankelijke parkeerplaats in de buurt. **Een dorp met een tragische WO1-geschiedenis** Surice is onlosmakelijk verbonden met een van de gruwelijkste oorlogsmisdaden van de Eerste Wereldoorlog op Belgisch grondgebied. Op 25 augustus 1914, tijdens de vroege fase van de Duitse invasie van België, trokken de 104e, 106e en 107e regimenten van het keizerlijke Duitse leger door het dorp. Nadat een uitwisseling van geweervuur een Duitse officier het leven had gekost, ontketenden de troepen een massaal represaillegeweld tegen de burgerbevolking. Op die bloedige dag werden 69 mannen, vrouwen en kinderen vermoord. Aan de Fosses werden 37 mannen terechtgesteld, terwijl 32 anderen in hun eigen woningen werden gedood. Tegelijk werden 132 van de 138 huizen van het dorp platgebrand — slechts 8 huizen bleven overeind. De bevolking van Surice telde in 1830 nog 717 inwoners. De massamoord en de systematische verwoesting reduceerden het dorp tot een spookdorp. **Officiële erkenning als martyrdorp** Vanwege de omvang van het bloedbad erkende de Belgische staat Surice officieel als "village-martyr" (martyrdorp) van de Eerste Wereldoorlog. Deze erkenning geldt voor Belgische dorpen die bijzonder zwaar werden getroffen door Duitse repressies in 1914. Surice staat daarmee in een rij met andere verwoeste dorpen in de provincie Namen en Luik. **Herdenkingsmonumenten** Drie monumenten bewaken in Surice de herinnering aan de slachtoffers van augustus 1914: - Een *monument aux morts* op het dorpsplein, waarop alle 69 slachtoffers bij naam staan vermeld - Een kolom naast de kerk, gemarkeerd met 69 kleine kruisjes - Een omheind terrein op de plek van de massale executie in een weide aan de ingang van het dorp, met een ijzeren kruis als stille getuige **De begraafplaats en het dorp vandaag** De gemeentelijke begraafplaats van Surice, gelegen aan de Chemin de Blanchamps, is de rustplaats voor de bewoners van het dorp en hun nakomelingen. Na de verwoesting van 1914 werd Surice moeizaam heropgebouwd. Het dorp, van oudsher actief in de marmerwinning en met een rijke middeleeuwse geschiedenis — er zijn Romeinse en Merovingische sporen aangetroffen — bleef een kleine landelijke gemeenschap. In 1977 fuseerde Surice, samen met andere vroegere gemeenten, tot de huidige gemeente Philippeville. De website van de stad Philippeville (www.philippeville.be) biedt meer informatie over het lokale erfgoed en de herdenkingsactiviteiten. De begraafplaats is vrij toegankelijk en de omgeving van het dorp nodigt uit tot een stille herdenking van de slachtoffers van 1914.