Cimetière de Charleroi-Nord

Over Cimetière de Charleroi-Nord

Het Cimetière de Charleroi-Nord, gelegen aan de Rue Bethléem in de wijk Faubourg van Charleroi (postcode 6000), is de grootste en meest historisch waardevolle gemeentelijke begraafplaats van de stad. De hoofdingang bevindt zich aan de Rue du Presbytère 52, met een bijkomende toegang via de Rue Tourette. De begraafplaats werd op 1 juni 1895 geopend en verving de oudere kerkhoven die al in gebruik waren sinds 1777. Het ontwerp was van architect Victor Pivont en de bouw werd uitgevoerd door het bouwbedrijf Blaton. In 1910 werd de voorganger omgevormd tot het "Parc du Repos" ter gelegenheid van de Internationale Tentoonstelling van Charleroi in 1911. Het Cimetière de Charleroi-Nord wordt in de volksmond de "Père Lachaise van Charleroi" genoemd, naar analogie met de beroemde Parijse begraafplaats, vanwege de indrukwekkende verzameling grafmonumenten van Charleroise prominenten: burgemeesters (Jules Audent, Émile Buisset, Charles Dupret), industriëlen, journalisten en pedagogen rusten hier. Het kerkhof is tegelijk een museum onder de open hemel dat de architecturale en artistieke smaak van de Charleroise bourgeoisie uit de late negentiende en vroege twintigste eeuw weerspiegelt. De internationale historische betekenis van deze begraafplaats schuilt in haar militaire secties. Ten eerste is er het Commonwealth Military Cemetery met 285 graven uit de Eerste Wereldoorlog: 169 Britten, 18 Canadezen, 79 Australiërs, 1 Nieuw-Zeelander, 1 Zuid-Afrikaan, 2 Indiërs en 15 Duitse oorlogsgevangenen. Uit de Tweede Wereldoorlog werden hier ook 43 luchtstrijdkrachten bijgezet van Britse, Canadese, Australische, Nieuw-Zeelandse en Poolse nationaliteit. Ten tweede is er het carré militaire français met circa 96 graven van Franse soldaten uit WO1 en WO2, voorzien van een ontroerend monument door Victor Demanet (1934) dat een bronzen arm uitbeeldt die verpletterd wordt door een rots. Ten derde zijn er erelawns voor Belgische militairen en oorlogsveteranen. Er is tevens een stèle ter herdenking van de Poolse RAF-piloten. Charleroi-Noord ontving op 23 augustus 1914 de eerste golf van gevallenen uit de Slag bij Charleroi — een van de bloedigste gevechten van de Eerste Wereldoorlog. De stad was vier jaar lang bezet door Duitsland (augustus 1914 - november 1918) en leed zwaar onder de bezettingspolitiek. In november 1918 bevrijdde het Belgische leger de stad; in de jaren daarna werd het Cimetière de Charleroi-Nord uitgebouwd tot permanente gedenkplaats voor alle gesneuvelden. De Google-beoordeling van 1/5 sterren (één review) reflecteert hoogstwaarschijnlijk een incident of een subjectieve ervaring die niet representatief is voor de kwaliteit en het belang van deze begraafplaats. De opening is dagelijks van 8u tot 16u. Rolstoeltoegankelijke ingang en parking zijn aanwezig. **Veelgestelde vragen** **Hoeveel militaire graven zijn er op het Cimetière de Charleroi-Nord?** Er zijn circa 285 Commonwealth-graven uit WO1, 43 geallieerde luchtmachtgraven uit WO2, en een Frans carré militaire met circa 96 graven uit beide wereldoorlogen. **Wie beheert het Commonwealth Military Cemetery?** De Commonwealth War Graves Commission (CWGC, cwgc.org) beheert en onderhoudt alle geallieerde graven. Het Franse perk valt onder de DMCA van het Franse Ministère des Armées. **Zijn er bekende Charleroinaars begraven op dit kerkhof?** Ja, onder anderen burgemeesters Jules Audent, Émile Buisset en Charles Dupret, evenals industriëlen en culturele figuren die de stad vorm gaven in de negentiende en vroege twintigste eeuw. **Wanneer is de begraafplaats geopend?** Dagelijks van 8u tot 16u. **Hoe bereik ik het kerkhof?** Via de Rue du Presbytère 52 of de Rue Tourette. Charleroi-centrum is goed bereikbaar per trein via Charleroi-Sud en per stadsbus. Het Cimetière de Charleroi-Nord ontvangt jaarlijks bezoekers uit binnen- en buitenland die kwamen voor de Commonwealth en Franse militaire secties, voor genealogisch onderzoek of voor de historische grafmonumenten. De Commonwealth War Graves Commission (cwgc.org) biedt een online register waarmee bezoekers exact de locatie van een individueel Commonwealth-graf kunnen opzoeken voordat ze naar de begraafplaats komen. Het Cimetière de Charleroi-Nord is bereikbaar vanuit het stadscentrum van Charleroi via de Rue du Presbytère; parkeren is mogelijk langs de straat of in de nabijheid. De openingstijden (8u-16u dagelijks) maken een bezoek ook op werkdagen mogelijk.