Carré Militaire de Hollain

Over Carré Militaire de Hollain

Het Carré Militaire de Hollain bevindt zich in het pittoreske dorp Hollain, dat deel uitmaakt van de fusiegemeente Brunehaut in de Waalse provincie Henegouwen. Ondanks de bescheiden omvang heeft dit militaire perk een grote historische waarde: het is de laatste rustplaats van 41 Commonwealth-soldaten die sneuvelden tijdens de Duitse opmars in mei 1940. **Historische achtergrond** In mei 1940 viel Duitsland snel en verwoestend België, Nederland en Noord-Frankrijk binnen. De geallieerde troepen, waaronder Britse eenheden van de British Expeditionary Force (BEF), probeerden stand te houden maar werden overweldigd door de snelheid van de Duitse opmars. Rondom Hollain, in de vallei van de Schelde, vonden hevige gevechten plaats terwijl de Britten terugtrokken richting de kust — een terugtocht die zou eindigen bij Duinkerke. Van de 41 gesneuvelden die hier zijn begraven, konden zeven soldaten nooit worden geïdentificeerd. Hun graven dragen de inscriptie: *"Known unto God"* — een formule bedacht door de Britse dichter Rudyard Kipling en wereldwijd gebruikt door de CWGC. **Ligging in Brunehaut** Brunehaut is een rustige Waalse gemeente die meerdere dorpen omvat, waaronder Hollain, Jollain-Merlin, Laplaigne en Wez-Velvain. De gemeente dankt haar naam aan koningin Brunhilde van Austrasië, een Frankische koningin uit de zesde eeuw. De omgeving kenmerkt zich door open akkerland, kleine dorpsgemeenschappen en een stille, authentieke sfeer. De ligging nabij de Schelde geeft het landschap een bijzonder karakter. **Het militaire perk** Het carré militaire grenst aan een dorpskerkhof en is zorgvuldig aangelegd in de stijl die kenmerkend is voor CWGC-begraafplaatsen: witte zerken op een grasmat, en bescheiden maar waardige herdenkingselementen. De begraafplaats is het gehele jaar toegankelijk via een rolstoeltoegankelijke ingang, en er is parkeermogelijkheid in de onmiddellijke omgeving. **Een stille plek van herinnering** Wie Hollain bezoekt, wordt geraakt door de stilte en de eenvoud van dit militaire perk. De graven vertellen het verhaal van jonge mannen — Britten, Canadezen en andere Commonwealth-soldaten — die ver van huis het leven lieten in een strijd om de vrijheid. Het Carré Militaire de Hollain is een van de vele, vaak vergeten oorlogsmonumenten in de Waalse regio die getuigen van de prijs die betaald werd voor de bevrijding van Europa.