Begraafplaatsen in Westerhoven

Westerhoven is een charmant Kempens dorp in de gemeente Bergeijk in de provincie Noord-Brabant, gelegen in het groene Kempense gebied tussen Eindhoven en de Belgische grens. Het dorp telt 2 begraafplaatsen die samen de eeuwenlange geschiedenis van deze gemeenschap weerspiegelen.

Westerhoven heeft een rijke historische achtergrond. Tot 1468 behoorde Westerhoven tot de schepenbank van Eersel; daarna maakte het deel uit van de schepenbank van Bergeijk, Westerhoven en Riethoven. De voormalige zelfstandige gemeente Westerhoven werd in 1997 samengevoegd met de gemeente Bergeijk, als onderdeel van de grootschalige gemeentelijke herindeling van Noord-Brabant in de jaren negentig van de twintigste eeuw.

De twee begraafplaatsen in Westerhoven getuigen elk van een ander tijdperk. De Oude Begraafplaats Sint Servatius, gelegen aan 5563 BC Westerhoven, stamt uit 1825 en is een beschermd gemeentelijk monument. Deze begraafplaats, die circa 1.200 m² beslaat en 90 graven met gegevens van 98 personen herbergt, werd in 1965 door de parochie overgedragen aan de voormalige gemeente Westerhoven en in datzelfde jaar gesloten. Hoewel gesloten voor nieuwe begravingen, blijft de begraafplaats een stille getuige van het dorpsleven uit de negentiende en vroeg-twintigste eeuw en is zij voor genealogisch onderzoek van grote waarde.

De R.K. Begraafplaats Servatiushof aan de Kerkebochten is de nieuwere begraafplaats, in gebruik genomen in 1965 toen de parochie een grotere en modernere begraafplaats nodig had. De Servatiushof telt 398 graven met gegevens van 599 personen geregistreerd. De naam verwijst naar de heilige Servatius, de patroonheilige van Westerhoven, wat de diepe band tussen de rooms-katholieke gemeenschap en het dorp onderstreept.

Het Kempense landschap rondom Westerhoven wordt gekenmerkt door bossen, heidevelden en akkers die al eeuwenlang door de lokale bevolking worden bewerkt. De monumentale Sint Servatiuskerk in het dorpscentrum vormt het kloppende hart van de gemeenschap en staat in directe ruimtelijke relatie tot de begraafplaatsen die door de eeuwen heen rondom de kerk zijn aangelegd. In de kerk zijn nog bouwsporen uit de late middeleeuwen aanwezig, wat het gebouw tot een historisch ankerpunt maakt van de lokale gemeenschap.

De in Westerhoven gesproken volkstaal is het Kempens, een Oost-Brabants dialect dat nog altijd door ouderen wordt gebruikt en een herkenbaar onderdeel vormt van de lokale identiteit. Het landschap, de kerk, de begraafplaatsen en de dialectwoorden vormen samen het levende erfgoed van dit Kempense dorp. Westerhoven is daarmee een dorp waar verleden en heden op organische wijze samenkomen in een landschap van eeuwenoud Brabants erfgoed. Voor alle begraafplaatsen in de regio, bekijk het overzicht van de gemeente Bergeijk of de pagina voor Noord-Brabant.