Begraafplaatsen in Vilvoorde

Vilvoorde is een stad en gemeente in de provincie Vlaams-Brabant, gelegen langs de Zenne en het Kanaal Brussel-Schelde, in het arrondissement Halle-Vilvoorde. De stad telt ongeveer 46.000 inwoners en is een van de oudste steden van de Brabantse Vlakte. Vilvoorde heeft een bewogen geschiedenis als vestingstad, maar staat ook internationaal bekend als de plaats waar de Engelse bijbelvertaler William Tyndale op 6 oktober 1536 werd gewurgd en verbrand op de brandstapel. Tyndale vertaalde als eerste de Bijbel rechtstreeks uit het Hebreeuws en Grieks naar het Engels, en legde daarmee de basis voor de latere King James Bible.

William Tyndale werd in 1535 in Antwerpen verraden door Engelse agenten en gevangen genomen. Hij werd opgesloten in het kasteel van Vilvoorde, de imposante citadel die al in de dertiende eeuw werd gebouwd als staatgevangenis en versterkte burcht voor de hertogen van Brabant. Na een proces van meer dan een jaar werd hij op de markt van Vilvoorde ter dood veroordeeld wegens ketterij. Zijn laatste woorden zouden zijn geweest: "Lord, open the King of England's eyes." Zijn as werd verstrooid in de Zenne. Vandaag herdenkt een monument en het William Tyndale Museum in de stad deze historische figuur, die door Engelssprekende protestanten over de hele wereld wordt herdacht als martelaar van de bijbelvertaling en de vrijheid van drukpers.

Naast de Tyndale-erfenis heeft Vilvoorde een rijke stedelijke geschiedenis. De citadel van Vilvoorde diende als staatsgevangenis tot in de negentiende eeuw en herbergde ook de gevangen Belgische patriotten tijdens de Oostenrijkse Nederlanden. De stad werd in de negentiende en twintigste eeuw een industriecentrum dankzij haar ligging aan het kanaal: de chemische industrie, de metaalindustrie en Renault Belgium vestigden zich hier. De begraafplaatsen van Vilvoorde zijn een weerspiegeling van deze gelaagde geschiedenis: van de oudste grafstenen die getuigen van de middeleeuwse vesting tot de moderne begraafplaatsen die de diverse bevolking van vandaag huisvesten.

Vilvoorde is centraal gelegen in de Vlaamse Rand en vlot bereikbaar via de E19, de A12 en de spoorlijn Brussel-Antwerpen. Het stadscentrum onderging de voorbije jaren een grondige hernieuwing, met aandacht voor groene publieke ruimten langs de Zenne en het kanaal. Het William Tyndale Museum, gevestigd in het historische Tuchthuis, is een bezienswaardigheid voor bezoekers die de religieuze en drukgeschiedenis van Europa willen begrijpen. Voor een overzicht van alle begraafplaatsen in Vilvoorde en de regio, zie de pagina Vlaams-Brabant. Bron: Wikipedia Vilvoorde, visitvilvoorde.be, worldhistory.org, hubpages.com. De stad Vilvoorde ligt aan het kruispunt van de Zenne en het kanaal Brussel-Schelde, een strategische ligging die haar historische en economische ontwikkeling door de eeuwen heen bepaalde en haar vandaag verbindt met de Brabantse metropool.