Begraafplaatsen in Veen

Veen is een historisch dorp in de gemeente Altena, gelegen in de provincie Noord-Brabant. Het dorp telt 2 begraafplaatsen en heeft een bijzonder bewogen geschiedenis, die Veen tot een van de meest gedenkwaardige dorpen in het Land van Altena maakt.

De gemeentelijke begraafplaats 'Hardenbergh', gelegen aan de Hardenberghstraat en opgericht in 1959, beslaat circa 5.400 m² en bevat 464 graven. Een tweede begraafplaats, gelegen aan de Witboomstraat, biedt eveneens rustplaats aan generaties Veense families. Veen kende ook een protestantse kerkbegraafplaats bij de Hervormde Gemeente Kerk, met 83 graven. Het onderhoud van de begraafplaatsen is mede in handen van betrokken inwoners uit het dorp: een mooi voorbeeld van de gemeenschapszin die Veen ook in moeilijke tijden heeft gekenmerkt.

Dat die gemeenschapszin ook in donkere tijden standhield, bleek tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Bergsche Maas vormde tijdens de bezetting een frontlinie: het gebied boven de Maas, waaronder Veen, bleef in handen van de Duitsers tot mei 1945. Veen was echter ook een actief verzetscentrum. Vanuit dit dorp opereerden verzetsstrijders die een grote prijs betaalden voor hun moed en overtuiging. Vier mannen uit Veen werden geëxecuteerd op Fort De Bilt op 3 maart 1945. Op de protestantse begraafplaats ligt een collectief graf ter nagedachtenis aan deze gevallenen. Op 5 januari 1945 vielen er bommen op Veen en het naburige Wijk en Aalburg, waarbij veel inwoners het leven verloren.

Dit tragische oorlogsverleden leidde later tot een bijzonder lokaal initiatief: het hernoemen van een straat in Veen naar de gevallen verzetsstrijders. Dat initiatief groeide uiteindelijk uit tot het Oorlogsmuseum Altena (voorheen Oorlogsmuseum Veen), dat vertelt hoe de Tweede Wereldoorlog het dagelijks leven in de hele regio Altena markeerde – van de luchtoorlog en de vervolging tot het verzet in de Biesbosch en de bevrijding. Het museum staat inmiddels op de kaart als een regionale herinnerings- en educatieve instelling.

Bestuurlijk maakte Veen tot 1973 deel uit van de gelijknamige zelfstandige gemeente Veen. Daarna werd het onderdeel van gemeente Aalburg, en per 1 januari 2019 maakt Veen deel uit van de nieuwe fusiegemeente Altena. Voor informatie over begraven, grafrechten of het reserveren van een grafplaats kunt u contact opnemen met de gemeente Altena. Meer begraafplaatsen in de regio vindt u via de overzichtspagina van de provincie Noord-Brabant.

Veen ligt in het lage rivierenlandschap van het Land van Altena, ingeklemd tussen de Bergsche Maas en de uitgestrekte polders. Deze landschappelijke ligging heeft door de eeuwen heen het karakter van het dorp bepaald: agrarisch, hecht en van oudsher aangewezen op samenwerking bij de waterbeheersing. De begraafplaatsen van Veen weerspiegelen dit karakter. Ze zijn sober, goed onderhouden en nauw verbonden met de levens van gewone mensen die dit land bewerkten, verdedigden en doorgaven aan de volgende generatie.

Bronnen: Begraafplaatsinformatie.nl, Uitvaart-adresgids.nl, Online-Begraafplaatsen.nl, Tracesofwar.nl, Oorlogsbronnen.nl, Oorlogsmuseum-altena.nl.