Begraafplaatsen in Valkenswaard

Valkenswaard is een levendige stad in het zuiden van Noord-Brabant en vormt de hoofdkern van de gelijknamige gemeente Valkenswaard. Met ruim 31.000 inwoners is het een van de middelgrote steden in de Kempen, gelegen aan de rivier de Dommel, op een steenworp afstand van Eindhoven. De stad heeft een rijke geschiedenis, een levendig centrum en een opvallend verleden in de sigarenindustrie en de valkerij.

De naam Valkenswaard verwijst direct naar de valkerij: al in 1556 werd in documenten melding gemaakt van het vangen van valken in dit gebied. De praktijk van de valkerij, waarbij getemde roofvogels werden ingezet bij de jacht, bloeide hier eeuwenlang en maakte de stad beroemd bij Europese adellijke hoven. In carnavalstijd wordt Valkenswaard aangeduid als Striepersgat, een naam die verwijst naar het 'striepen' – het verwijderen van de hoofdnerf van tabaksbladeren – en herinnert aan de uitgebreide sigarenindustrie die de stad in de 19e en 20e eeuw kende. Op het hoogtepunt waren er maar liefst 43 sigarenfabrieken actief, waaronder bekende namen als Willem II en Hofnar.

De begraafplaatsen in Valkenswaard weerspiegelen de rijke en gelaagde geschiedenis van de stad. De bekendste zijn:

• Het Oude Kerkhof – gelegen op de plek waar vroeger de middeleeuwse rooms-katholieke kerk stond, gebouwd kort voor 1500 en in gebruik gebleven tot 1860. Dit historische kerkhof beslaat circa 19.200 m² en herbergt 1.561 graven met gegevens van 2.435 personen. Het is een stille getuige van eeuwen Valkenswaardse geschiedenis.
• Begraafplaats Eikenhof (De Sil) – in 1970 aangelegd buiten de bebouwde kom, toen de gemeente besloot een nieuwe, ruimere begraafplaats te stichten. Eikenhof telt 2.484 graven met gegevens van 3.909 personen en is de grootste begraafplaats van de gemeente.
• RK Begraafplaats Martinuskerk – de rooms-katholieke parochiebegraafplaats bij de Martinuskerk, met 431 graven en 697 geregistreerde personen.

De gemeente Valkenswaard biedt haar inwoners diverse mogelijkheden voor begraven en cremeren op de gemeentelijke begraafplaatsen, met grafrechten voor perioden van 10 tot 30 jaar. De begraafplaatsen worden professioneel beheerd en zijn goed toegankelijk voor bezoekers.

Valkenswaard is landschappelijk gelegen in de Kempen, een streek die bekend staat om zijn heidevelden, bossen en de Groote Heide. De Dommel stroomt door het stadsgebied en vormt een groene corridor voor recreatie en natuur. Het centrum van Valkenswaard heeft een aantrekkelijk winkelgebied, en de stad heeft goede verbindingen met Eindhoven en de rest van de regio.

Voor een volledig overzicht van alle begraafplaatsen in Valkenswaard en de omliggende kernen, zie ook de pagina's voor de gemeente Valkenswaard en de provincie Noord-Brabant. Bronnen: Online-begraafplaatsen.nl, Dodenakkers.nl, Gemeente Valkenswaard, Wikipedia, BHIC.