Begraafplaatsen in Okkenbroek

Okkenbroek is een schilderachtig buurtschap in de gemeente Deventer, gelegen in de provincie Overijssel, ten noordoosten van het dorp Bathmen en in de nabijheid van het heuvelachtige Holterberg. Het buurtschap ligt in een open, weids landschap dat kenmerkend is voor het overgangsgebied tussen de Sallandse vlakte en de Twentse stuwwallen, een combinatie van lage weiden, houtwallen en beboste randen die het terrein zijn herkenbare karakter geeft.

De naam Okkenbroek laat zich ontleden in twee onderdelen die elk een stukje landschapsgeschiedenis vertellen. Het element broek is een klassiek toponiem in het Nedersaksische taalgebied en duidt op een moerassig, laaggelegen stuk grond — het soort plek dat vroeger vaak ongeschikt was voor landbouw maar wel als veenland of natte weide werd gebruikt. Het element okke wordt in verband gebracht met een persoonsnaam uit vroegere tijden of mogelijk met de aanwezigheid van eiken. Samen tekent de naam een landschap van nat broekland met een menselijke aanwezigheid die ver teruggaat in de tijd.

In een leenbrief uit 1394 wordt Okkenbroek al bij name vermeld als een van de buurtschappen binnen de parochie van Deventer. Het buurtschap maakte in de middeleeuwen deel uit van de Goijermarke, een collectief van acht buurtschappen die gezamenlijk het gebruik van de gemeenschappelijke woeste gronden, de heide en het bos regelden. Die markeorganisaties waren het ruggengraat van het plattelandsleven in Salland en bepaalden generaties lang wie recht had op begrazing, turfsteken en houtoogst. In 1847 werd de Gooiermarke ontbonden, een bestuurlijke omwenteling die Okkenbroek in een nieuwe fase deed belanden.

Na de opheffing van de marke stimuleerde de grootgrondbezitter Adam IJssel de Schepper de ontwikkeling van het buurtschap actief. Hij liet een molen en een smederij bouwen en stelde grond en geld beschikbaar voor de bouw van een protestantse kerk — een investering die Okkenbroek de kenmerken van een leefbare dorpsgemeenschap gaf. Bestuurlijk viel Okkenbroek tot 1999 onder de zelfstandige gemeente Diepenveen; na de gemeentelijke herindeling van dat jaar werd het onderdeel van de gemeente Deventer. Vandaag de dag is Okkenbroek een rustig en groen buurtschap waar de natuur dichtbij is en de begraafplaatsen een stille getuigenis afleggen van de lange bewoningsgeschiedenis in dit deel van Overijssel.