Begraafplaatsen in Eersel

Eersel is een dorp in de gelijknamige gemeente Eersel, gelegen in de provincie Noord-Brabant, in het hart van de Brabantse Kempen. Het dorp draagt de bijnaam "De Parel van de Kempen" vanwege zijn aantrekkelijke karakter en rijke geschiedenis. Eersel is een van de oudste bewoonde plaatsen in de regio: de eerste schriftelijke vermelding dateert uit 712, in het manuscript Codex Aureus van Echternach, waar de plaatsnaam wordt gespeld als 'Ereslo'.

De vroegste bewoning van het Eerselgebied gaat nog veel verder terug. Archeologisch onderzoek heeft aangetoond dat de streek al zo'n 3.500 jaar geleden werd bewoond door mensen van de Tumulus-cultuur, die grafheuvels aanlegden. Deze prehistorische begraafplaatsen vormen de alleroudste sporen van een bijzettingstraditie die in Eersel tot op de dag van vandaag levend is gebleven. In 1325 verkreeg Eersel de status van "Vrijheid" van hertog Jan III van Brabant, wat het dorp bestuurlijk belang gaf als hoofdbank voor meerdere schepenbanken in de omgeving.

De begraafplaatsen in Eersel weerspiegelen de rijke religieuze geschiedenis van de gemeenschap. De RK Begraafplaats Sint Willibrordus, gelegen aan de Kerkstraat 29, is de voornaamste rooms-katholieke begraafplaats van het dorp. De begraafplaats is vernoemd naar Willibrordus, de angelsakische missionaris die in de zevende en achtste eeuw het christendom in de Lage Landen verspreidde. Met 896 grafplaatsen en meer dan 1.444 bijgezette personen is het een omvangrijke begraafplaats die generaties Eerselse families herbergt. De R.K. Parochie Sint Willibrordus beheert in totaal zes begraafplaatsen in de gemeente, waaronder die in Duizel, Knegsel, Steensel, Vessem en Wintelre.

Bijzonder is ook de Joodse begraafplaats van Eersel, gelegen in een bosrijk gebied aan de Molenweg. Na een televisie-uitzending in 2014 waarbij de verwaarloosde staat aandacht kreeg, heeft de gemeente Eersel de locatie in 2017 grondig opgeknapt: er werd een houten hek geplaatst, betonnen palen werden verwijderd en er werd een informatiebord aangebracht. De joodse begraafplaats is een stille getuige van de joodse gemeenschap die ooit in Eersel en omgeving leefde.

De gemeente Eersel telt naast het gelijknamige dorp ook de kernen Duizel, Knegsel, Steensel, Vessem en Wintelre. Elk van deze dorpen heeft zijn eigen parochiebegraafplaats, beheerd door de R.K. Parochie Sint Willibrordus. De gemeente stelt zich actief op als het gaat om het beheer en de toegankelijkheid van begraafplaatsen: op de gemeentelijke website is informatie beschikbaar over begraven en cremeren in de gemeente Eersel. De uitvaartcultuur in de Kempen heeft diepe wortels en weerspiegelt de hechte gemeenschapsbanden die kenmerkend zijn voor dit deel van Noord-Brabant.

Voor informatie over begraven en begraafplaatsen in Eersel kunt u terecht bij de gemeente Eersel en op de overzichtspagina van de provincie Noord-Brabant. Bronnen: Wikipedia, begraafplaats.nl, online-begraafplaatsen.nl, hskdeachtzaligheden.nl, samenwillibrordus.nl.