Begraafplaatsen in Diepenheim

Diepenheim is een klein maar historisch uitzonderlijk rijke stad in de gemeente Hof van Twente, gelegen in de provincie Overijssel. De naam Diepenheim komt van het Middelnederlandse 'diep heim', wat 'laag gelegen woonplaats' betekent — een verwijzing naar de drassige, lager gelegen gronden waarop de nederzetting ooit werd gesticht. Diepenheim behoort tot de acht middeleeuwse steden van Twente en ontleent zijn status mede aan de rijke adellijke geschiedenis van de Heerlijkheid Diepenheim. De heerlijkheid was in de twaalfde eeuw al in handen van de Heren van Diepenheim, en via een huwelijk met Regenwice van Diepenheim, de erfgename van het geslacht, ging zij over naar de graven van Dahl. In 1331 verkochten de laatste heren de heerlijkheid aan de bisschop van Utrecht, waarmee Diepenheim definitief in de invloedssfeer van het Sticht terechtkwam.

Wat Diepenheim onderscheidt van vrijwel alle andere dorpen en steden in Twente, is de uitzonderlijke concentratie van kastelen en landgoederen in de directe omgeving. Rondom de stadskern liggen maar liefst zes buitenplaatsen met bijbehorende kastelen of havezaten: Huis Diepenheim, Warmelo, Nijenhuis, Westerflier, Weldam en Wegdam. Elk van deze buitenplaatsen heeft een eigen geschiedenis en architectonisch karakter. Kasteel Huis te Diepenheim werd in 1648 gebouwd door Berent Bentinck en staat als zorgvuldig onderhouden monument in het landschap. Kasteel Warmelo, een fraai zeventiende-eeuws kasteel omgeven door uitgestrekte tuinen, is toegankelijk voor het publiek en trekt elk seizoen bezoekers die de historische tuin- en parkaanleg komen bewonderen. De aanwezigheid van zoveel adellijke buitenplaatsen heeft Diepenheim zijn rurale, landelijke karakter door de eeuwen heen doen bewaren: grootschalige industrialisatie of verstedelijking vond hier nooit plaats, waardoor het historische weefsel van het stadje grotendeels intact bleef.

Naast de kastelen is Diepenheim ook bekend als centrum voor beeldende kunst. Het stadje herbergt diverse ateliers en galeries, en er wordt regelmatig tentoongesteld door kunstenaars uit binnen- en buitenland. Die combinatie van historisch erfgoed en hedendaagse kunstzinnigheid geeft Diepenheim een uniek karakter dat het onderscheidt van de andere kernen in de gemeente. Wandelaars genieten van de vele landgoederenpaden die het buitengebied ontsluiten, terwijl de historische binnenstad van Diepenheim uitnodigt tot een rustige verkenning van oude panden en straatjes. De begraafplaatsen van Diepenheim zijn onlosmakelijk verbonden met de adellijke en burgerlijke geschiedenis van de stad, en vormen een tastbaar archief van de families, geestelijken en gewone burgers die door de eeuwen heen in deze uitzonderlijke omgeving leefden en stierven — diep geworteld in de rijke grond van Hof van Twente en de bredere provincie Overijssel.