Begraafplaatsen in Den Haag

Den Haag is de derde stad van Nederland en de zetel van de nationale regering, het parlement en de Koning. Met ruim 550.000 inwoners is Den Haag een van de meest bijzondere steden van Europa: niet de formele hoofdstad — dat is Amsterdam — maar wel de politieke en diplomatieke hoofdstad van het Koninkrijk. De stad is uniek in haar combinatie van internationale allure, koninklijke grandeur en een rijke geschiedenis die teruggaat tot het jaar 1248, toen graaf Willem II van Holland op de plek van het huidige Binnenhof een residentie liet bouwen.

Van grafelijk jachthuis tot regeringszetel

De naam Den Haag is een verkorting van 's-Gravenhage, wat 'de omheinde tuin of jachtgebied van de graaf' betekent. Het Binnenhof — oorspronkelijk het grafelijk hof — groeide uit tot het politieke hart van Holland en later van Nederland. De Ridderzaal, het middelpunt van het Binnenhof, dateert uit de late dertiende eeuw en is nog steeds de plek waar op Prinsjesdag de troonrede wordt uitgesproken. Anders dan de meeste grote steden heeft Den Haag nooit stadsrechten ontvangen, maar groeide desondanks uit tot de grootste stad zonder officiële stadsrechten ter wereld — een historische paradox die de stad haar eigen identiteit geeft.

Internationale stad van vrede en recht

Den Haag is wereldwijd bekend als de Internationale Stad van Vrede en Recht. In 1899 vond in Den Haag de eerste internationale vredesconferentie plaats, waarbij 26 landen afspraken maakten over het voeren van oorlog. In 1913 werd het Vredespaleis geopend, gefinancierd door de Amerikaanse filantroop Andrew Carnegie, als permanente thuisbasis voor het Permanente Hof van Arbitrage. Vandaag de dag huisvest Den Haag het Internationaal Gerechtshof (IGH), het Internationaal Strafhof (ICC), Europol en tientallen andere internationale organisaties. Den Haag is na New York de tweede VN-stad ter wereld — een status die de stad haar kosmopolitische karakter geeft.

Koninklijke verbondenheid en cultuur

Den Haag is de woonplaats van het Nederlandse koningshuis. Paleis Huis ten Bosch in de bosrijke omgeving is de officiële woonplaats van de Koning. Paleis Noordeinde aan de gelijknamige straat dient als werkpaleis. De stad ademt koninklijkheid: de elegante lanen, de statige ambassades en de prachtige villa's getuigen van eeuwen adellijk en diplomatiek leven. Het Mauritshuis aan de Hofvijver herbergt een van de meest indrukwekkende collecties Hollandse Gouden Eeuwse schilderijen ter wereld, waaronder Vermeers Meisje met de Parel.

Begraafplaatsen van Den Haag

Den Haag kent een rijkdom aan begraafplaatsen die de gelaagde geschiedenis van de stad weerspiegelen. De oudste en meest indrukwekkende is Begraafplaats Oud Eik en Duinen, waarvan de geschiedenis teruggaat tot 1247, waarmee het een van de oudste begraafplaatsen van Nederland is. Op meer dan 20.000 graven liggen beroemde Hagenaars begraven: de schrijver Louis Couperus, staatsman en oud-premier Willem Drees, en de schilders Hendrik Willem Mesdag en Willem Maris. De gemeente beheert ook Begraafplaats Kerkhoflaan en de ruim opgezette Begraafplaats Westduin aan de Ockenburghstraat, met een eigen islamitisch grafgedeelte. Diverse bijzondere begraafplaatsen completeren het beeld: een Joodse begraafplaats, een Britse militäre begraafplaats en de internationale herdenkingsplaatsen die horen bij Den Haags unieke positie als diplomatieke wereldstad.

• Gemeente: Den Haag
• Provincie: Zuid-Holland
• Karakter: regeringszetel, koninklijke residentie, internationale stad van vrede en recht
• Bijzonderheid: Vredespaleis (1913), IGH, ICC, Binnenhof, Mauritshuis, Begraafplaats Oud Eik en Duinen (1247)