Begraafplaatsen in Burgerbrug

Begraafplaatsen in Burgerbrug

Burgerbrug is een dorp in de gemeente Schagen, in de provincie Noord-Holland, gelegen ongeveer veertien kilometer ten noorden van Alkmaar. Het dorp is één van de karakteristieke lintvormige polderplaatsen in de Zijperpolder, een gebied dat in 1597 werd drooggelegd en sindsdien een ononderbroken agrarische en waterrijke geschiedenis kent.

De naam Burgerbrug is afgeleid van een brug over de Groote Sloot, de brede centrale waterweg van de Zijperpolder, die de verbinding vormde met het nabijgelegen Eenigenburg. Oorspronkelijk heette het dorp dan ook Eenigenburgerbrug. Al snel na de drooglegging van de polder in 1597 vestigden de eerste bewoners zich rond die brug, en zo groeide Burgerbrug uit tot een zelfstandige nederzetting. De Groote Sloot, die teruggaat tot circa 1600, verbindt het Noordhollandsch Kanaal met het achterland richting Anna Paulowna.

Opvallend aan Burgerbrug is de aanwezigheid van drie poldermolens. Twee van deze windmolens dateren vermoedelijk al van 1597, het jaar van de inpoldering zelf. Zij werden gebouwd om het omliggende land waterpas te houden en het overtollige polderwater weg te malen — een taak die tot op de dag van vandaag niet aan belang heeft ingeboet. De molens zijn beeldbepalend voor het open landschap rondom het dorp en geven Burgerbrug een authentiek Noord-Hollands silhouet.

Het dorp is ook verbonden met de Burgervlotbrug, een van de drie vlotbruggen — ook wel pontonbruggen genoemd — die ooit het Noordhollandsch Kanaal overspanden. Deze bruggen, die op drijvers rusten en opzijgeschoven kunnen worden om scheepvaart door te laten, zijn zeldzame voorbeelden van een waterstaatkundig erfgoed dat in de negentiende eeuw wijd verbreid was. De Burgervlotbrug is een bijzondere herinnering aan het tijdperk van de kanalenbouw in Noord-Holland.

Wandelaars en fietsers vinden in Burgerbrug een rustpunt in een landschap van poldersloten, weiden en molens. De omgeving nodigt uit tot rustige tochten door de Zijperpolder, met vergezichten die nauwelijks zijn veranderd ten opzichte van vroegere eeuwen. De begraafplaats in Burgerbrug weerspiegelt de generaties polderboeren en waterstaatwerkers die dit land bewoonbaar maakten en de poldersloten en dijken vormgaven die het dorp nog altijd omringen. Wie in Burgerbrug de begraafplaats bezoekt, staat midden in een landschap dat al vierhonderd jaar vrijwel onveranderd is gebleven. De grafstenen en monumenten op de begraafplaats zijn een directe verbinding met de families die dit polderdorp bouwden, bewerkten en doorgaven aan volgende generaties. In de gemeente Schagen en de provincie Noord-Holland staat Burgerbrug symbool voor de veerkracht van de mens in het eeuwige gevecht tegen het water, en voor de gemeenschapszin die dat gevecht door de eeuwen heen mogelijk maakte.