Begraafplaatsen in Bonheiden

Bonheiden is een gemeente in de provincie Antwerpen, gelegen ten zuidoosten van Mechelen. De gemeente telt ruim 14.000 inwoners en omvat twee deelgemeenten: Bonheiden zelf en Rijmenam. De ligging in de overgangszone tussen de Kempen en de Rupelstreek geeft Bonheiden een gevarieerd landschappelijk en historisch karakter.

De omgeving van Rijmenam was al bewoond in de Gallo-Romeinse periode. Talrijke dakpanfragmenten en een molensteen nabij de Zwartwaterbeek wijzen op een Romeinse villa uit de 4de eeuw. Een kapel in Rijmenam is al bekend sinds de 11de eeuw, wat de vroege christelijke bewoning van de streek aantoont.

De Slag bij Rijmenam (1578)

Een van de meest dramatische episodes uit de geschiedenis van Bonheiden is de Slag bij Rijmenam, die plaatsvond op 31 juli 1578, tijdens het begin van de Tachtigjarige Oorlog. Bij deze veldslag kwamen de Staten-Generaal der Nederlanden en de Spaanse landvoogd tegenover elkaar te staan. Het dorp Rijmenam werd tijdens de strijd vrijwel volledig verwoest en moest nadien helemaal worden heropgebouwd. Twintig jaar later, aan het einde van de zestiende eeuw, was de wederopbouw voltooid.

Rijmenam was een zelfstandige gemeente tot de gemeentefusies van 1977, waarbij het werd samengevoegd met Bonheiden — met uitzondering van het gehucht Peulis, dat bij Putte werd gevoegd.

Begraafplaatsen in Bonheiden

De gemeente Bonheiden beschikt over meerdere begraafplaatsen. De voornaamste zijn:

• Begraafplaats Bonheiden: de centrale gemeentelijke begraafplaats
• Begraafplaats Rijmenam: gelegen nabij de Sint-Martinuskerk in Rijmenam, aan de Weynesbaan 16

Enkele jaren geleden had de begraafplaats van Bonheiden een grijs uiterlijk met talloze grindvlaktes en weinig beplanting. De gemeente besloot samen met de Provincie Antwerpen de begraafplaats te herontwerpen, met een uitgebreid beplantingsplan dat verschillende groenelementen combineert: van een meer natuurlijke bloemrijke grasmat tot een statige dreef. De begraafplaats van Rijmenam ligt schilderachtig naast de historische kerk en weerspiegelt de lange bewoningsgeschiedenis van deze plek.

Natuur en erfgoed

Bonheiden bevindt zich in een aantrekkelijke omgeving met de Dijlevallei en aangrenzende bossen. De gemeente combineert historische rijkdom met een groene leefomgeving en trekt zowel gezinnen als fietsers en wandelaars aan die genieten van de rustige natuur tussen Mechelen en de Kempen.