Begraafplaatsen in Biest-Houtakker

Biest-Houtakker is een rustig dorp in de gemeente Hilvarenbeek in de provincie Noord-Brabant. Het dorp telt circa duizend inwoners en is gelegen in de Kempen, een agrarisch landschap van heidevelden, bossen en oude akkers dat typerend is voor het zuiden van Brabant. In dit dorp bevindt zich 1 begraafplaats, die de gemeenschap al meer dan een eeuw bedient.

De naam Biest-Houtakker is ontstaan uit twee afzonderlijke middeleeuwse gehuchten: De Biest, een nederzetting die vermoedelijk al rond het jaar 600 tot 1000 n.Chr. bewoond werd, en Houtakker, vernoemd naar een akkergebied waar bomen werden geplant. De twee gehuchten groeiden in de loop der eeuwen langzaam naar elkaar toe en raakten definitief verbonden door de bouw van een eigen kerk en school aan het begin van de twintigste eeuw. Een opvallende historische bijzonderheid is het bestaan van de zogeheten Gemeynt: gemeenschappelijke gronden die Hertog Jan III van Brabant in de veertiende eeuw aan het gehucht schonk en waarvan het dorp tot op heden nog een deel bezit. Biest-Houtakker is daarmee het enige dorp in Nederland waar deze middeleeuwse figuur van gemeenschappelijke gronden nog altijd bestaat.

De rooms-katholieke parochiebegraafplaats van Biest-Houtakker is gelegen aan de Biestsestraat, in de schaduw van de plaatselijke kerk. De grond voor kerk, pastorie en kerkhof werd in september 1912 aangekocht, en in december 1913 waren de kerk en pastorie gereed. Het kerkhof is sindsdien de laatste rustplaats van generaties dorpsbewoners en weerspiegelt zo de geschiedenis en identiteit van de lokale gemeenschap. Een groep van dertien vrijwilligers uit Biest-Houtakker onderhoudt met veel inzet de beplanting en bestrating van het kerkhof; zij komen om de twee weken bij elkaar voor onderhoudswerkzaamheden. Het beheer valt onder de verantwoordelijkheid van de parochie H. Norbertus, die meerdere begraafplaatsen in de gemeente Hilvarenbeek beheert.

De ligging van Biest-Houtakker in het Brabantse Kempenland maakt het dorp tot een aantrekkelijke plek voor wie op zoek is naar stilte en groen. De Wilhelminakanaalroute loopt in de nabijheid van het dorp; dit kanaal werd tussen 1909 en 1923 gegraven van Oosterhout naar Helmond, grotendeels door handarbeid van agrarische arbeiders uit de streek. De naaste omgeving biedt diverse wandel- en fietsroutes door het coulissenlandschap van de Kempen. Voor uitvaartdiensten en begrafenissen in Biest-Houtakker kunt u terecht bij de begraafplaatsen in de gemeente Hilvarenbeek en de omliggende regio. Raadpleeg ook de overzichtspagina van de gemeente Hilvarenbeek of de provinciale pagina Noord-Brabant voor een volledig overzicht van begraafplaatsen in de buurt.

Bronnen: H. Norbertusparochie (h-norbertus.nl), Wikipedia - Biest-Houtakker, Heemkundekring Hilvarenbeek.