Begraafplaatsen in Asten

Asten is een dorp en de hoofdkern van de gelijknamige gemeente Asten, gelegen in de provincie Noord-Brabant. Het dorp telt 10 begraafplaatsen, wat een uitzonderlijk hoog aantal is en de rijke religieuze en historische diversiteit van de gemeente weerspiegelt. Asten staat bekend om het Nationaal Beiaardmuseum en de Astense Peel, een groot veengebied dat tot de verbeelding spreekt van wandelaars en natuurliefhebbers.

De begraafgeschiedenis van Asten gaat terug tot de middeleeuwen. Rond de middeleeuwse kerk van Asten bevond zich de oudste begraafplaats van het dorp, waar de overledenen rondom het kerkgebouw werden bijgezet. Na de overdracht van de kerk aan de protestanten tijdens de Reformatie in 1648 werden de katholieke graven verwijderd en werd het kerkhof in 1659 geruimd. In de vroege negentiende eeuw kondigde de provincie nieuwe richtlijnen af voor de aanleg van begraafplaatsen buiten de bebouwde kom. In 1829 kocht de gemeente Asten grond aan voor een nieuwe begraafplaats. De gouverneur van Noord-Brabant uitte in 1843 sterke bezwaren tegen begraving op het oude kerkhof, waarop de gemeente een nieuwe begraafplaats aanlegde aan de hoek van de huidige Kerkstraat-Moussaultstraat, voorzien van een ommuring. Deze begraafplaats bleef in gebruik tot 1920.

In 1902 opende de rooms-katholieke parochie een eigen begraafplaats, de RK Begraafplaats Sint-Franciscusparochie, die sindsdien wordt beheerd door de Franciscusparochie Asten. De parochie beheert meerdere begraafplaatsen in de omliggende kernen van de gemeente. Naast de parochiebegraafplaats beschikt Asten over een gemeentelijke begraafplaats die openstaat voor inwoners van alle gezindten. In 1957 werd bij graafwerkzaamheden voor de bouw van een politiebureau op het voormalige begraafplaatsterrein aan de Kerkstraat-Moussaultstraat een aanzienlijke hoeveelheid menselijke resten aangetroffen — een stille getuigenis van de eeuwenoude begraaftraditie op die plek.

De gemeente Asten telt meerdere kernen, waaronder Ommel, Heusden en Asten-Heytrak, elk met hun eigen begraafplaatsen. Dit verklaart het hoge totale aantal van 10 begraafplaatsen dat aan de hoofdkern Asten wordt toegerekend. De Franciscusparochie verzorgt de uitvaartbegeleiding en het beheer van de kerkhoven in nauwe samenwerking met de lokale gemeenschap. Bewoners en nabestaanden die informatie zoeken over begraven in Asten kunnen contact opnemen met de Franciscusparochie via de website rkfranciscus.nl of met de gemeente Asten.

Asten ligt op de grens van de Kempen en de Peel, twee historische landschappen in het oosten van Noord-Brabant. Het dorp heeft een sterke rooms-katholieke identiteit die diep verankerd zit in de dorpscultuur, de kerken en de begraafplaatsen. De nabijgelegen Groote Peel — een nationaal park op de grens van Noord-Brabant en Limburg — vormt een bijzondere groene omgeving voor dit dorp. De begraafplaatsen van Asten weerspiegelen de veelzijdige geschiedenis van een gemeenschap die haar wortels heeft in het veen en de zandgronden van de zuidoostelijke provincie Noord-Brabant.

Bronnen: erfgoedgeowiki.nl, Wikipedia (nl), rkfranciscus.nl, online-begraafplaatsen.nl