Begraafplaatsen in Alblasserdam

Alblasserdam is een levendige gemeente en dorp in het westen van de Zuid-Hollandse polder de Alblasserwaard, gelegen aan de rivier de Noord — een van de drukst bevaren waterwegen van Europa. De gemeente telt ruim 19.000 inwoners en is de kleinste zelfstandige gemeente van de Alblasserwaard, maar haar strategische ligging en rijke geschiedenis geven haar een bijzondere positie in de regio. De naam Alblasserdam verwijst naar een dam in de Alblasser, een waterloop die hier uitkwam op de Noord. Al in 1277 legden de boeren in dit gebied gezamenlijk een dijk aan — het begin van een georganiseerde strijd tegen het water die dit dorp groot zou maken.

Kinderdijk: UNESCO Werelderfgoed op de stoep

Het absolute pronkstuk van de regio rondom Alblasserdam is het UNESCO Werelderfgoed Kinderdijk, met de grootste en beroemdste concentratie van historische windmolens in Nederland. Negentien authentieke molens uit de achttiende eeuw staan er in het veen- en polderland, als stille wachters die eeuwenlang het overtollige water uit de polder maalden. Het gebied Kinderdijk valt weliswaar grotendeels onder de gemeente Molenlanden, maar de verbinding met Alblasserdam — via het water en de historische routes — is onmiskenbaar. Miljoenen bezoekers vanuit de hele wereld reizen jaarlijks naar dit kleine stukje Zuid-Holland, aangetrokken door het unieke silhouet van wieken tegen de Hollandse lucht. Voor wie Alblasserdam bezoekt, is Kinderdijk een absolute must-see op fietsafstand.

Industriële geschiedenis en scheepvaart

Alblasserdam dankt zijn groei in de negentiende en twintigste eeuw mede aan de scheepsbouw en de metaalnijverheid. De ligging aan de Noord, met directe verbindingen naar Rotterdam en de Merwede, maakte het dorp tot een logisch knooppunt voor transport en industrie. Scheepswerven en fabrieken vestigden zich langs de oevers, en generaties Alblasserdammers verdienden hun brood in de zware industrie. Het zelfstandige karakter van de gemeente — Alblasserdam fuseerde nooit met een buurgemeente — getuigt van de taaie trots van haar inwoners. Ook vandaag de dag is de gemeente economisch actief met bedrijventerreinen langs de Noord.

Begraafplaats Oude Torenhof

De begraafplaats van Alblasserdam, de Algemene Begraafplaats Oude Torenhof, ligt verscholen achter de Oude Toren aan het einde van de Kerkstraat. Op deze plek worden al begraven sinds circa 1475 — meer dan vijf eeuwen geschiedenis liggen hier in de aarde besloten. Ooit stond hier een kerk, die in 1575 door brand werd verwoest en waarvan alleen de toren overbleef. In 1855 kocht de gemeente het perceel op om de begraafplaats te beheren en uit te breiden. De naam Oude Torenhof verwijst naar deze historische toren, een van de oudste bouwwerken van Alblasserdam en een landmark in het dorpsgezicht. De begraafplaats is een stille getuige van de generaties die dit polderland bevolkten, van vroegmoderne ambachtslieden tot twintigste-eeuwse industriearbeiders.

• Gemeente: Alblasserdam
• Provincie: Zuid-Holland
• Karakter: industriedorp in de Alblasserwaard met rijke scheepvaartgeschiedenis
• Bijzonderheid: UNESCO Werelderfgoed Kinderdijk op fietsafstand, begraafplaats Oude Torenhof in gebruik sinds ca. 1475