Begraafplaatsen in Affligem

Affligem is een gemeente in het westen van de Belgische provincie Vlaams-Brabant, gelegen circa 20 kilometer ten westen-noordwesten van Brussel. De gemeente telt ruim 12.000 inwoners en is wereldwijd bekend omwille van de Benedictijnenabdij van Affligem, die aan de basis ligt van een beroemde biertraditie die al meer dan negen eeuwen teruggaat.

De abdij: hart van negen eeuwen geschiedenis

In 1062 stichtten zes ridders de Sint-Pieter-en-Paulusabdij van Affligem, die zou uitgroeien tot een van de invloedrijkste abdijen van de Lage Landen. De Benedictijnen van Affligem verwierven snel een enorme reputatie als geleerden, landbeheerders en bierbrouwers. Vanaf de 14e eeuw nam de abdij het voortouw in de hopteelt en het bierbrouwen in de streek. Het Affligem-bier, gebrouwen volgens eeuwenoude recepten, is vandaag nog altijd een begrip: het abdijbier wordt gerekend tot de beste van zijn soort in België. Leden van de hertogelijke families kozen er in de 12e en 13e eeuw voor om begraven te worden in Affligem, wat de spirituele en politieke betekenis van de abdij aantoont. De abdij werd meermaals verwoest en heropgebouwd, maar overleefde alle stormen der tijden en is ook vandaag nog actief.

Deelgemeenten en landschap

Affligem bestaat uit drie deelgemeenten: Hekelgem, Essene en Teralfene. De gemeente is gelegen in een zacht heuvelend landschap, doorkruist door de bovenloop van de Molenbeek. Het grondgebied bestaat grotendeels uit landbouwgrond, met verspreide hoeves en boomgaarden die het typische Brabantse bocagelandschap vormen. De nabijheid van Brussel maakt Affligem tot een aantrekkelijke woongemeente voor pendelaars, maar het dorp heeft zijn eigen karakter bewaard dankzij de sterke lokale identiteit die mee bepaald wordt door de abdij.

Gemeenteleven en erfgoed

Naast de abdij herbergt Affligem verschillende beschermde monumenten, waaronder historische boerderijen, kapellen en de romaanse kerken in de deelgemeenten. Het Bezoekerscentrum Hop & Abdij trekt jaarlijks duizenden bezoekers die meer willen weten over de hop- en biertraditie van de streek. De gemeente is ook een vertrekpunt voor wandelaars en fietsers die het groene Pajottenland willen verkennen. Cultureel is Affligem een levendige gemeente met een actief verenigingsleven, jaarmarkt en culturele evenementen die de lokale tradities in ere houden.

Begraafplaatsen in Affligem

Affligem beschikt over meerdere gemeentelijke begraafplaatsen, verspreid over de drie deelgemeenten Hekelgem, Essene en Teralfene. Elke deelgemeente heeft zijn eigen begraafplaats, aangelegd in de nabijheid van de parochiekerk. De begraafplaats van Hekelgem, dichtst bij de abdij gelegen, heeft een bijzondere historische dimensie: de nabijheid van de abdij weerspiegelt de eeuwenoude band tussen de Benedictijner gemeenschap en de lokale bevolking. Grafstenen in blauwe hardsteen en witte marmer domineren het beeld. De begraafplaats van Essene ligt aan de rand van de dorpskern en is omgeven door oude bomen, terwijl die van Teralfene een kleinschalig en intiem karakter heeft. Alle drie de begraafplaatsen zijn rustige, goed onderhouden plekken die de funeraire traditie van het Brabantse platteland weerspiegelen.

• Gemeente: Affligem
• Provincie: Vlaams-Brabant