Begraafplaatsen in Zoetermeer

Van bescheiden veendorp tot stad met ruim 125.000 inwoners — de 7 begraafplaatsen van Zoetermeer vertellen het verhaal van een van de snelst gegroeide gemeenten in Zuid-Holland. Tot de jaren zestig was Zoetermeer een rustig dorp in de Droogmakerij, maar de aanwijzing als groeikern door de rijksoverheid bracht een explosieve uitbreiding met zich mee die het karakter van de gemeente voorgoed veranderde. De begraafplaatsen omvatten zowel algemene als rooms-katholieke begraafplaatsen, van eeuwenoude kerkhoven tot moderne graflocaties. De oudste begraafplaatsen liggen in het historische dorpscentrum rond de Oude Kerk, terwijl nieuwere begraafplaatsen zijn aangelegd in de wijken die vanaf de jaren zeventig verrezen. Zo is het verschil tussen oud en nieuw Zoetermeer nergens zo tastbaar als op de begraafplaatsen, waar grafstenen van agrarische families naast die van nieuwkomers uit de Randstad staan. De stad ligt ingeklemd tussen Den Haag en de Zoetermeerse Plas en combineert stedelijke voorzieningen met waterrijke recreatiegebieden.