Begraafplaatsen in Sint Anthonis

In het oostelijke Peelgebied van Noord-Brabant, waar de ontgonnen veengronden overgaan in het Maasland, telt de gemeente Sint Anthonis 10 begraafplaatsen. De Sint-Antonius Abtkerk gaf dit dorp zijn naam, en de rooms-katholieke traditie is op vrijwel elke begraafplaats voelbaar. De dorpen Oploo, Ledeacker, Stevensbeek, Westerbeek en Landhorst hebben elk hun eigen kerkhof bij de dorpskerk, waar het gemeenschapsleven van generaties Peelbewoners samenkomt. Sint Anthonis lag in de frontlinie tijdens de Operatie Market Garden in september 1944 en de daaropvolgende gevechten in de Peel; op de begraafplaatsen rusten burgerslachtoffers van deze strijd. De Peelrandbreuk, een geologische breukzone die door het gebied loopt, zorgde eeuwenlang voor moerassige gronden die het begraven bemoeilijkten — pas na de grote ontginningen in de negentiende eeuw werden vaste begraafplaatsen mogelijk buiten de directe kerkomgeving. Dit stukje Brabant, waar de horizon wijd is en de dorpen klein, bewaart zijn doden dicht bij de kerk.