Begraafplaatsen in Schiermonnikoog

Het kleinste bewoonde Waddeneiland van Nederland, Schiermonnikoog, telt 6 begraafplaatsen — een verrassend aantal voor een eiland in Friesland met slechts één dorp en minder dan 1.000 vaste inwoners. De eilandnaam betekent 'eiland van de grijze monniken', een verwijzing naar de cisterciënzer monniken die hier in de middeleeuwen een klooster hadden en het eiland als eerste permanent bewoonden. De begraafplaatsen zijn alle van het algemene type en vertellen het verhaal van eeuwen eilandleven, van monniken tot vissers tot de huidige eilandbewoners. Op dit autovrije eiland, dat in zijn geheel de status van Nationaal Park draagt, liggen de begraafplaatsen in een landschap van duinen, kwelders en weidegronden. De verweerde grafstenen dragen de namen van eilandfamilies die generaties lang op Schiermonnikoog hebben geleefd, gewerkt en gevist. Het eilandkarakter maakt een bezoek aan de begraafplaatsen tot een bijzondere ervaring: de stilte wordt slechts verbroken door vogelgeluiden en de wind die over de Waddenzee waait. Schiermonnikoog bewijst dat zelfs het kleinste eiland een rijke begraafcultuur kan herbergen.