Begraafplaatsen in Delfzijl

Aan de monding van de Eems, waar het Groninger land overgaat in de Waddenzee, herbergt de havenstad Delfzijl 34 begraafplaatsen verspreid over de stad en de dorpen van het omringende kleilandschap. Dit hoge aantal weerspiegelt de vele wierdenorpen — dorpen op kunstmatige heuvels, aangelegd als bescherming tegen het water — die al eeuwen het Groninger kustgebied tekenen. De algemene, rooms-katholieke en joodse begraafplaatsen getuigen van de religieuze verscheidenheid in deze havenstreek. Het verdwenen dorp Oterdum, dat moest wijken voor de uitbreiding van de haven en industrie, had een eigen kerk en kerkhof dat als een van de laatste restanten van het dorp bewaard is gebleven — een aangrijpend voorbeeld van hoe industrialisatie het landschap en de begraafcultuur heeft beïnvloed. De aardbevingen als gevolg van gaswinning hebben ook in Delfzijl hun sporen nagelaten, met schade aan gebouwen en grafmonumenten. De Eems en de Waddenzee geven Delfzijl een ruw, maritiem karakter dat ook op de begraafplaatsen voelbaar is, waar de wind vanaf zee over de wierden waait.