Cimetière Militaire Anloy-Bruyères (Franco-Allemand)

Over Cimetière Militaire Anloy-Bruyères (Franco-Allemand)

Het Cimetière Militaire Anloy-Bruyères (Franco-Allemand) is een indrukwekkend doch in stilte gelegen oorlogskerkhof in Anloy, een deelgemeente van Libin in de provincie Luxemburg, in het hart van de Belgische Ardennen. De begraafplaats bevindt zich langs de Rue de Framont (postcode 6890), omgeven door de wouden en vlakten die op 22 augustus 1914 getuigen waren van een van de meest dodelijke slagen in de begindagen van de Eerste Wereldoorlog. **De slag van 22 augustus 1914** Op 22 augustus 1914 — slechts drie weken na het begin van de oorlog — botsten twee grote legerkorpsen op het grondgebied van Anloy. Het 18e corps van het Duitse keizerlijke leger trof er het 17e corps van het Franse leger. De slag ontplooide zich op de vlakten en in de bossen die zich langs de Framont-weg uitstrekken vanuit het dorp. De gevechten waren bijzonder bloedig: de Fransen probeerden herhaaldelijk de open vlakte te bereiken vanuit de bosrand, maar werden telkens neergeslagen door Duits machinegeweer- en artillerievuur. De Duitsers op hun beurt lanceerden talloze aanvallen op de bosposities van de Fransen. Aan het einde van de dag lagen circa duizend soldaten dood op deze nu zo vreedzame locaties — een tragische illustratie van de catastrofale menselijke kosten van de moderne industriële oorlogsvoering. De slag van Anloy maakte deel uit van de grotere Slag van de Grenzen (Bataille des frontières), waarbij het Franse offensief in de Ardennen op 22 augustus 1914 op meerdere plaatsen tegelijk werd teruggeslagen. **De begraafplaats: aanleg en evolutie** De begraafplaats werd in 1918 aangelegd door de Duitsers, die na de slag verantwoordelijk waren voor het begraven van de gesneuvelden. In de loop der jaren werd de site meermaals heringericht: opgravingen in Anloy-Bruyères in 1938 toonden aan dat de begravingen in wanorde waren — lichamen lagen begraven tussen herdenkingstekens, op verschillende diepten, en soms tussen kruisen in. Na de Tweede Wereldoorlog werd de begraafplaats grondig gereorganiseerd, met de meest recente grote herinrichting in 1958. Zowel Franse als Duitse gevallenen rusten hier zij aan zij begraven — een symbolisch gebaar van verzoening dat kenmerkend is voor de franco-duitse gezamenlijke begraafplaatsen. De begraafplaats staat dan ook bekend als een "cimetière franco-allemand" (franco-duits kerkhof). **Het monument "La Mélancolie"** In het jaar 2000 werd een nieuw monument onthuld op de site: "La Mélancolie", een bronzen sculptuur van de Italiaanse beeldhouwer Flavio Faveri. Het beeld is gewijd aan de nagedachtenis van soldaten afkomstig uit Zuidwest-Frankrijk die op 22 augustus 1914 in de Ardennen vielen. De naam van het beeld — Melancholie — drukt de diepe droefheid uit die verbonden is met dit slagveld en met de zinloze dood van zovele jonge mannen. **Bezoek en bereikbaarheid** De begraafplaats is 24 uur per dag vrij toegankelijk en beschikt over een toegankelijke parking. Ze is een populaire bestemming voor wandelaars in de Ardennen, fietsers en geschiedenisliefhebbers. Vanuit het centrum van Libin is de site bereikbaar via de Rue de Framont in Anloy. De begraafplaats staat vermeld op de website van de gemeente Libin (www.libin.be).