Cimetière - Martelange

Over Cimetière - Martelange

De Cimetière de Martelange is de gemeentelijke begraafplaats van Martelange, een grensgemeente in de Belgische provincie Luxemburg die grenst aan het Groothertogdom Luxemburg. De begraafplaats is gelegen aan de Rue Belle Vue 5, op een verhoging met uitzicht over het dorp en de vallei van de Sûre – de rivier die hier de staatsgrens markeert. Martelange is een van de meest bijzondere grensgemeenten van België. Over een lengte van circa 1,8 kilometer vormt de N4 – de weg van Brussel naar Arlon – de grens met het Groothertogdom Luxemburg. Het dorp strekt zich aan weerszijden van de grens uit, waarbij het Luxemburgse gehucht Rombach aan de overzijde ligt. Deze unieke grensligging heeft Martelange door de eeuwen heen tot een levendige handelspost gemaakt. De strategische ligging aan de Sûre maakte Martelange tijdens de Tweede Wereldoorlog van groot militair belang. Tijdens de bevrijding van de Ardennen in september 1944 trokken de troepen van het Derde Leger van generaal George S. Patton door de regio. Zijn Combat Command A (CCA) onder brigadegeneraal Earnest had Martelange als eerste doelstelling langs de N4-as richting Bastogne. Nadat de Duitse Fallschirmjägers zich terugtrokken, wisten geallieerde troepen de Radelangebrug – gelegen ten noordwesten van het dorp – onbeschadigd te veroveren, wat de oversteek van de Sûre mogelijk maakte. Op 22 december 1944, tijdens de Ardennenoffensief, werden bij Martelange opnieuw bruggen over de Sûre aangelegd om het beleg van Bastogne te doorbreken. De regio draagt de sporen van deze dramatische strijd zichtbaar mee. Een bijzondere en tragische episode in de geschiedenis van Martelange vond plaats op 21 augustus 1967, toen een Franse tankwagen geladen met 45.000 liter vloeibaar gas in het centrum van het dorp explodeerde. De ramp verwoestte tientallen woningen en kostte 22 mensen het leven, met 120 gewonden tot gevolg. Dit drama heeft diepe littekens nagelaten in het collectieve geheugen van de gemeente. De begraafplaats aan de Rue Belle Vue weerspiegelt al deze lagen van geschiedenis: hier liggen de bewoners van Martelange begraven, van wie de families de uitdagingen en tragedies van de twintigste eeuw hebben meegemaakt. De ligging langs de N4 en de nabijheid van de Luxemburgse grens geven de begraafplaats een bijzonder grensoverschrijdend karakter. Ze is dag en nacht vrij toegankelijk, met rolstoeltoegankelijke ingang en parkeerruimte.